地處金沙江干熱河谷的元謀縣，年平均氣溫21.5℃，全年無霜的獨特暖冬氣候和特殊地形地貌使之成為全國重要的南繁冬夏繁制種基地。這里是農(nóng)業(yè)科研人員的“育種天堂”，也是農(nóng)業(yè)制種企業(yè)的“種子基地”。

每年秋末，來自全國24個省區(qū)的農(nóng)業(yè)研究機構、育種專家和育種企業(yè)都會奔赴元謀，將秋季收獲的小麥、青稞、玉米、油菜、十字花科蔬菜等北方夏季作物的育種材料，拿到元謀開始新一輪育種、擴繁種工作，這項工作從每年10月持續(xù)到次年5月。

“現(xiàn)在已經(jīng)有四五家來自甘肅、新疆的瓜類制種企業(yè)陸續(xù)來我們這里進行育種、擴繁種工作。”9月中旬，元謀縣南繁種子繁育協(xié)會會長、黨支部書記仲家楷開始忙碌起來，幫助來自全國各地科研院所、農(nóng)業(yè)育種企業(yè)協(xié)調(diào)土地進行擴繁種工作。“從9月底開始，各類育種專家、制種企業(yè)負責人就會陸續(xù)到來，糧食、油料、瓜果、花卉、蔬菜5大類作物種子體系的50多種幾千個種子組合都可以在元謀這個‘天然的溫室’進行繁育。”仲家楷說。

元謀縣進行農(nóng)作物育種、繁制種的歷史悠久。20世紀80年代初，為發(fā)展小麥生產(chǎn)、提高小麥育種效率，中國農(nóng)業(yè)科學院在全國各地尋找適合小麥南繁育種的基地時發(fā)現(xiàn)，元謀每年10月至次年2月干旱無雨，平均氣溫穩(wěn)定保持在13～15℃之間，獨特的暖冬氣候和特殊的地形地貌特別適合麥類、十字花科等作物種子繁殖和育種，是全國最適宜冬春季制繁種、進行加代擴繁和種子純度鑒定的好地方。自此，中國農(nóng)業(yè)科學院在元謀縣農(nóng)場建立了南繁基地。1981年，元謀縣農(nóng)場被農(nóng)業(yè)部命名為“中國種子公司元謀基地”。全國各地的科研院所也紛紛將元謀縣農(nóng)場當作自己的南繁試驗場。

經(jīng)過40多年的發(fā)展，元謀縣先后成立了25家制繁種企業(yè)、19個制種專業(yè)合作社，常年為國內(nèi)外102家科研院所和高校代繁、代育農(nóng)作物種子。在新華鄉(xiāng)、江邊鄉(xiāng)等5個鄉(xiāng)鎮(zhèn)集中建立糧食、蔬菜優(yōu)質種子繁育基地1.2萬畝，成為以十字花科蔬菜和春小麥為主的國家冬春種子繁制種基地和全國重要的南繁育制種中心，每年全縣2000多畝優(yōu)質種子繁育基地可為全國400余萬畝麥類種植提供近40萬千克種子，近1萬畝蔬菜制種基地可為全國1200萬畝蔬菜種植提供近50萬千克的種子。

“種子是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的‘芯片’，我縣制定出臺了《加快打造‘育種天堂’的實施方案》，明確要將元謀建成西南最大、全國一流、世界知名的‘育種天堂’。”元謀縣高原特色現(xiàn)代農(nóng)業(yè)重點項目建設專班組副組長張雷告訴記者，今年5月，元謀縣成立了工作領導小組，整合人才、項目、資金力量，聚力推進“育種天堂”建設，助推全縣形成研產(chǎn)銷一條龍、育繁推一體化的現(xiàn)代種業(yè)發(fā)展新格局。每年繁育出的帶有“元謀印記”的一粒粒種子，銷往西藏、內(nèi)蒙古、新疆、遼寧、黑龍江等地，為我國糧食安全、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展注入了生機和活力。