元謀猿人遺址是全國重點文物保護單位，承載著豐富的歷史記憶、文化精神和社會認同，具有深厚的歷史文化底蘊和極高的歷史價值、文化價值和科研價值，在傳承弘揚傳統(tǒng)文化、增強中華民族的自豪感和凝聚力等方面具有不可替代的作用。

“在日常生活中，大家挖到化石一定盡量保存完整，及時與保護所工作人員聯(lián)系，每一塊化石都有很大的科研、科普價值……”在元謀猿人遺址旁元謀縣老城鄉(xiāng)挨小村委會大那烏村，元謀人陳列館原館長、文物博物副研究館員姜礎(chǔ)老先生，正生動有趣地給大家講解文物保護相關(guān)知識。

作為元謀縣文物保護工作第一批參與者，剛參加工作的姜礎(chǔ)參與了第一次化石發(fā)掘工作，之后便與“元謀人”結(jié)下了不解之緣，慢慢從一名“半路出家”的新手成長為一名“土專家”，退休后的他一直堅持文物保護的科普和宣傳工作。

近年來，我州深入踐行“保護第一、加強管理、挖掘價值、合理利用、讓文物活起來”的新時代文物工作方針，切實加大文物保護利用和文化遺產(chǎn)保護傳承工作及元謀猿人遺址保護利用工作，成立州委文化遺產(chǎn)和元謀人文化遺址保護利用工作領(lǐng)導小組，積極主動向上爭取項目資金支持，整合人員力量，多措并舉對元謀猿人遺址進行全方位保護。

2015年，省人民政府公布實施《元謀猿人遺址保護規(guī)劃》。2016年，爭取全國重點文物保護單位保護利用設(shè)施建設(shè)資金793萬元，建設(shè)了文物保護說明碑、保護界樁圍欄、管理用房、消防水池等基礎(chǔ)設(shè)施。同時，安排專門力量做好元謀猿人遺址的管理、保護、展示、宣傳及日常巡查監(jiān)管工作。

在聚精會神聽課的村民中，大那烏村村民小組長劉光付被姜礎(chǔ)老先生一眼認出。劉光付在元謀猿人遺址旁的村里長大，18歲高職畢業(yè)后就一直參與遺址保護，從最早的沒有任何報酬到現(xiàn)在的一名遺址保護巡護員，一干就是近20年，成了村里的“小專家”。劉光付告訴記者，他每天的工作就是對遺址保護區(qū)進行巡護，確保整個保護區(qū)范圍內(nèi)的安全 ，什么是化石，他一眼就能看出來。

目前，元謀猿人遺址保護管理所已批準成立，通過對遺址配套基礎(chǔ)設(shè)施進行排查，全面修復管理用房破損地面、墻體和設(shè)施，不斷提升元謀猿人遺址物防和技防水平。州、縣發(fā)改、工信、電力、通信等部門及屬地鄉(xiāng)鎮(zhèn)對沿線“蜘蛛網(wǎng)”進行了全面清理；林草、自然資源、住建等部門全面排查遺址周邊毀林開墾耕地等違法行為，加強遺址周邊土地審批管控力度，暫停遺址周邊建設(shè)項目審批工作，規(guī)范遺址保護管理。

元謀縣自然資源局執(zhí)法監(jiān)督股工作人員張紹斌介紹，元謀縣高度重視元謀猿人遺址保護區(qū)自然資源管理工作，根據(jù)《古生物化石保護條例》相關(guān)規(guī)定采取日常巡查監(jiān)管措施。目前，元謀猿人遺址保護區(qū)內(nèi)未發(fā)生自然資源違法違規(guī)行為。今后，將繼續(xù)做好元謀猿人遺址保護區(qū)自然資源管理工作，堅決杜絕自然資源違法違規(guī)行為的發(fā)生。